Introducción: el derecho internacional humanitario, ha estado desde su origen, vinculado con los médicos y todas las personas cuya profesión es sanar. Objetivo: destacar la importancia del DIH en la formación del médico general Método: se realizó una revisión bibliográfica, en las bases de datos de la Biblioteca Regional de Salud, usando el tesauro DeCS. Resultados: el DIH constituye una de las ramas del derecho internacional público. En el mundo actual, las potencias imperialistas y los aliados a sus guerras de rapiña, violan cada vez con más sistematicidad. Esta disciplina proporciona las herramientas legales necesarias para comprender y aplicar principios éticos fundamentales en situaciones de conflicto armado y crisis humanitarias. Destaca la necesidad de no hacer distinción, de ningún tipo, a no ser las de índole médica, en la prestación de la asistencia médica y ayuda a los militares heridos y enfermos en cuyo tratamiento primará básicamente, el criterio médico. Conclusiones: el derecho internacional humanitario garantiza el cumplimiento de los principios más elementales del respeto a la vida de las personas, en su condición de indefensión al ser una víctima de dicho conflicto. Constituye una valiosa herramienta en la formación de valores del médico general.

Palabras clave: derecho internacional humanitário, conflictos bélicos, guerras de rapiña